Le mouvement en faveur de l’alimentation locale a été lancé avec beaucoup d’espoir par des personnalités comme Michael Pollan. Mais en l’absence d’une définition claire, il est devenu difficile de savoir à quoi s’en tenir dans les épiceries. Chez HarvesTime et Union Market, par exemple, les microgreens étiquetés « locaux » provenaient d’exploitations situées à une distance de 45 miles.
Alimentation locale
L’achat d’aliments locaux contribue à soutenir l’économie et à rapprocher les consommateurs de leurs agriculteurs locaux. C’est également meilleur pour l’environnement. Les exploitations locales sont plus susceptibles d’utiliser des techniques agricoles durables. Ces pratiques peuvent réduire l’utilisation de pesticides et d’autres produits chimiques. Les aliments locaux nécessitent également moins d’emballage et de transport.
Les produits locaux peuvent être plus chers que les produits conventionnels. Toutefois, l’argent dépensé pour les aliments locaux a plus de chances de circuler dans l’économie régionale. Cela peut contribuer à stimuler l’économie et à créer des emplois.
De nombreux supermarchés font la promotion des produits d’origine locale. Ceux qui vendent ces produits doivent respecter certaines normes. Par exemple, ils doivent proposer une variété d’aliments et fournir des informations sur l’origine des aliments. En outre, ils doivent proposer un prix raisonnable pour les produits. Ils doivent également être culturellement appropriés et offrir un emplacement pratique. Enfin, ils doivent être en mesure d’adapter leurs heures d’ouverture aux besoins de leurs clients. Le supermarché en ligne livraison gratuite facilite encore plus la vie des clients en leur permettant de recevoir leurs achats directement à domicile sans frais supplémentaires.
Emplois locaux
Faire ses courses dans une épicerie locale permet de faire circuler plus d’argent dans la communauté, de soutenir les vendeurs locaux et de créer des emplois. Cela permet également au consommateur de se rapprocher des personnes qui produisent les aliments qu’il consomme. Les supermarchés locaux proposent souvent une grande variété de produits non alimentaires, tels que des produits d’entretien, des fournitures pour animaux de compagnie, des produits de développement photographique et des articles de pharmacie.
Les produits d’origine locale sont devenus une opportunité de croissance majeure pour les détaillants, qu’il s’agisse de petites coopératives ou de grandes chaînes de distribution. Mais les épiciers ont du mal à établir des définitions uniformes de ce qui constitue un produit local. L’ajout de nouveaux itinéraires de livraison peut s’avérer coûteux et les inspections de sécurité alimentaire prennent du temps pour les deux parties.
Heureusement, un certain nombre de start-ups s’efforcent de rationaliser le processus pour les acheteurs et les fournisseurs. RangeMe, par exemple, met en relation les épiciers avec des marques émergentes qui répondent à leurs critères d’approvisionnement local. Quant à FoodHub, il met en relation les détaillants avec des agriculteurs, des brasseries et d’autres fournisseurs. Ces innovations peuvent aider les épiciers à atteindre leurs objectifs en matière d’approvisionnement local, même dans les endroits où les marchés locaux ne sont pas disponibles.
Économies locales
Les systèmes alimentaires locaux ont gagné en popularité car ils permettent de soutenir les petites exploitations familiales et de faire circuler l’argent au sein de la communauté. Cette approche est également considérée comme meilleure pour l’environnement, car elle réduit la consommation de combustibles fossiles. Les épiceries locales offrent également une plus grande variété d’aliments que les grandes chaînes de magasins et sont plus susceptibles d’embaucher des employés à des salaires décents.
En outre, les systèmes alimentaires locaux peuvent inclure des marchés fermiers et des coopératives alimentaires. Ils peuvent également inclure des pépinières d’entreprises et des centres alimentaires qui aident les entrepreneurs à lancer de petites entreprises locales, et ils peuvent se concentrer sur la promotion d’une alimentation saine.
Le développement de systèmes alimentaires locaux est une stratégie efficace pour le développement économique et communautaire durable. Toutefois, la mise en œuvre de ces stratégies dans les quartiers à faibles revenus constitue un véritable défi. Ces communautés ont généralement moins accès aux supermarchés et moins d’épiceries proposant des aliments sains. Elles présentent également des taux plus élevés d’obésité et de maladies connexes (Morland et al., 2009). Toutefois, plusieurs initiatives ont été mises en place pour remédier à ce problème.
Communautés locales
Bien que le choix d’une alimentation saine soit en fin de compte une décision individuelle, les environnements alimentaires locaux jouent un rôle important dans l’évolution des comportements alimentaires. Les communautés devraient s’efforcer d’accroître la présence de détaillants de produits alimentaires sains et de réduire l’accès aux aliments malsains. En outre, elles doivent promouvoir les messages nutritionnels et les initiatives de santé publique.
En plus de soutenir les agriculteurs locaux, les stands agricoles et les ASC, les supermarchés peuvent aider les personnes à faible revenu en acceptant les prestations SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) et WIC (Women, Infants and Children). L’augmentation du nombre de magasins acceptant ces programmes peut améliorer l’accès des familles à faibles revenus à des aliments sains.
Les villes peuvent également promouvoir une alimentation saine en annonçant les heures et les emplacements des marchés de producteurs locaux, des épiceries et d’autres options de vente au détail locales axées sur la santé sur leurs sites web et leurs plateformes de médias sociaux. En outre, elles peuvent présenter des recettes et des informations nutritionnelles provenant de l’USDA et d’autres sources. Cela peut aider les membres de la communauté à faire des choix éclairés sur les aliments qu’ils consomment.